Tras ser eliminado por el Barcelona ecuatoriano en la tercera fase de la Copa Libertadores 2026, el Botafogo del entrenador argentino Martín Anselmi tiene un duro tramo en la liga brasileña. La primera escala, el sábado, será el clásico contra el Flamengo.

Cuando soplan vientos de crisis que podrían poner en jaque a Anselmi, el Fogão necesita reaccionar.

La derrota 1-0 que encajó el martes en casa ante el Barcelona de Guayaquil, que le dejó fuera de la fase de grupos de la Libertadores y le condenó a jugar la Copa Sudamericana, dejó el futuro del extécnico del Oporto colgando de un hilo.

La prensa local ya empieza a especular con posibles sustitutos como Fernando Diniz.

Y no han faltado los nombres de Filipe Luís y Marcelo Gallardo, libres tras salir de Flamengo y River Plate, aunque su alta cotización los hace prácticamente inviables dado que el Botafogo enfrenta problemas financieros.

Este jueves, barristas se presentaron al entrenamiento para protestar por el momento del equipo carioca.

- Refuerzos y exigente calendario -

La visita al estadio Olímpico Nilton Santos del Flamengo -actual campeón- en la sexta jornada podría ser un divisor de aguas para el Botafogo, que desde el histórico doblete de 2024, cuando ganó la Libertadores y el campeonato brasileño, no ha vuelto a tener tranquilidad.

Cuentas en rojo y las pugnas judiciales en torno a su dueño, el estadounidense John Textor, han acabado impactando a un Fogão que no encuentra estabilidad ni dentro ni fuera del campo.

Contratado para sustituir al italiano Davide Ancelotti, hijo del seleccionador de Brasil, Carlo Ancelotti, Anselmi se ha visto perjudicado por tener una plantilla corta y por la tardía llegada de refuerzos, después del retiro de una prohibición de fichajes de la FIFA por viejas deudas por Thiago Almada, actualmente en el Atlético de Madrid.

En el derbi del sábado podrían debutar tres de los principales fichajes para esta temporada: el mediocampista argentino Cristian Medina, el atacante Junior Santos, que regresa al club, y el central venezolano Nahuel Ferraresi.

"Estoy seguro de que el Botafogo peleará por títulos", dijo Junior Santos este jueves en su presentación oficial.

Es aire fresco cuando el calendario trae dificultades. Después de recibir al Flamengo, el equipo de Anselmi tendrá tres complicados desplazamientos contra Palmeiras, Red Bull Bragantino y Athletico Paranaense.

- "La mediocridad no es aceptable" -

"(Anselmi) tiene un desafío. Está intentando implementar un sistema, nuevo para nosotros, en una situación en la que fuimos castigados por lesiones en la línea defensiva", dijo Textor a la prensa.

"Los equipos necesitan adaptarse, los jugadores necesitan adaptarse, los entrenadores necesitan adaptarse. Y realmente necesitamos empezar a ganar y ganarlo todo. Estamos aquí por campeonatos y la mediocridad no es aceptable", agregó.

En el Fla, mientras tanto, los ánimos están por todo lo alto tras la llegada del portugués Léo Jardim.

El domingo, en el primer partido de Jardim, el Mengão conquistó el Campeonato Carioca al ganar 5-4 en penaltis la final contra el Fluminense, luego de un empate 0-0 en los 90 minutos.

El miércoles, en el Brasileirão, derrotó 2-0 al exequipo de su nuevo entrenador, el Cruzeiro.

Además del derbi carioca, la sexta fecha del Brasileirão contará con un clásico paulista, el Santos-Corinthians, mientras que el líder São Paulo visitará el Red Bull Bragantino.

El Palmeiras, tras sufrir el jueves su primera derrota en liga al caer 2-1 ante Vasco da Gama, recibirá el domingo al Mirassol.

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